コロラド州のビール会社は缶を争奪し、ボールが小規模顧客を減らすため価格を引き上げる

Sep 10, 2023

市内のサニーサイド地区にあるデンバー・ビール・カンパニーの主要生産施設内には、工場の操業上に輝くアルミ缶を積んだパレットがそびえ立っている。 ビール醸造所の歴史のほとんどにおいて、これらの缶は、数マイル離れたゴールデンにあるボール コーポレーションの製造工場から毎月の出荷で到着していました。

「ボールは素晴らしい供給者だった」とビール醸造所の共同創設者パトリック・クロフォード氏は語った。 「残念ながら、彼らはもう私たちと取引したくないのです。」

同醸造所への最新の缶出荷は、おそらくボールからの最後の缶となるだろう。

ブルームフィールドに本拠を置く同社は来月、最低発注量を5倍に引き上げる計画だ。 昨年11月に数百の飲料メーカーに送られた電子メールによると、製造大手はパンデミックによる需要急増を理由にこの決定を下したという。

同社は「この環境により、顧客がボールに期待する質の高い顧客体験を提供することが困難になっている」と述べた。

この新しい政策により、ボール社の印刷缶の最低発注量は、SKU あたりトラック 1 台分 (約 20 万缶) から、トラック 5 台分、つまり約 100 万缶に増加します。 「SKU」は、デンバー ビール カンパニーが製造するデンバー ゴールド アンバー ラガーなど、特定のブランドの小売短縮形です。 ここでの SKU は単にアンバー ラガーであり、醸造所の全製品ではありません。 つまり、デンバー・ビール・カンパニーは、包装するビールの種類ごとに 100 万缶を個別に注文する必要があるということになります。

ボール氏はまた、顧客への倉庫スペースの提供を中止するため、大量の注文を受け入れる余裕のないビール醸造所は保管に関して自前で対応することになるとも述べている。

サプライチェーンの混乱により、新たな最低基準を満たせない多くの地方のビール醸造所経営者が新たな供給源を求めて争っている。 ボール社は州内の唯一の製造業者であるため、醸造業者は今後コロラド州外に目を向ける必要がある。 一部は国際的なサプライヤーに頼っています。

同時に、缶の価格は主に持ち帰り用飲料に対する消費者の需要の高まりと生アルミニウムの価格の高騰により急騰している。 昨年、世界的な不足の中、この金属の平均価格は62％以上急騰した。 大麦や果物など、ビールの製造に使用される一部の原材料の価格も過去1年で2倍以上に高騰した。

この状況により、多くのクラフトビールメーカーは新発売を延期し、パッケージビールの価格を値上げし、コロラド州や全米で数十年ぶりに高いインフレ率の一因となっている。

米労働統計局によると、1月のパッケージビール価格は前年同月比1.8％上昇にとどまった。 しかし、エコノミストやビール醸造業者らは、ボール氏の新たな政策が３月に発効すれば、特に小規模なビール醸造所ではこの数字が跳ね上がると予想している。

ボルダーに本拠を置くビール醸造者協会の首席エコノミスト、バート・ワトソン氏は、「残念なことに、消費者は食料品店や酒屋に行くと、さまざまな商品が高い価格で売られていることに慣れてきている」と述べた。 「2022年上半期にはほとんどのビールブランドでこれが見られるだろう。」

ボール氏は新政策の影響について複数のコメント要請に応じなかった。

同社は11月に顧客に宛てた電子メールで、「追加の容量をオンラインに提供するための投資を行っている」と述べた。 また、顧客を他の缶販売業者につなぐことも提案した。

声明では「当面は、供給環境が厳しく制限される状況が続くだろう」と述べた。

この新政策は当初1月に発効する予定だったが、顧客や業界団体、一部の政治家の反発を受けてボール氏は発効を3月に延期した。

ワトソン氏によると、飲料メーカーは営業停止を避けるために新たな缶供給源を確保し、価格を調整するのにさらに時間が必要だったという。 ビール醸造者協会は、ボール氏が新たな方針を発表した後、約1,000社が新たな缶サプライヤーを探す必要があったと推定している。

「ボール、彼らの名誉のために言っておきますが、私たちの声を聞いてくれました」とワトソンは言った。 「しかし、コロナウイルスの影響で人手不足やその他の課題が発生するだけでなく、（缶の）価格がこのように上昇すると、ビール醸造所が市場を乗り切るのは非常に困難な時期になります。」

ワトソン氏によると、値上げ以外にも、新しいサプライヤーの流入により、消費者は一部のブランドのパッケージの違いに気づくかもしれないという。 一部のビール醸造所は、ビールをガラス瓶に入れるか、タップルームのみのモデルに事業を縮小することを選択するかもしれません。

クロフォード氏によると、ボールの新たな最低注文量は、デンバー・ビール社が許容できる金額をはるかに上回っていたという。 たとえ一度に 100 万缶を購入したとしても、醸造所のメイン倉庫にそれらすべてを保管するスペースはありません。

「在庫を4年間前払いしなければならないのは、ビジネス上あまり意味がありません」とクロフォード氏は語った。

ボール氏の電子メールを受け取った後、クロフォード氏のスタッフは数週間かけて新しいサプライヤーに必死で電話をかけた。 先月、彼らはそのギャップを埋めるのに役立つ可能性のある2つを発見した。 1 つはワイオミング州、もう 1 つはカナダのケベック州にあります。

この切り替えにより、醸造所の生産ラインは動き続けることになるが、顧客にはコストがかかることになる。 同氏によると、クロフォードの缶費は切り替えにより30％上昇したが、この問題は同社史上最大の1回限りの値上げという形で反映されることになるという。

同醸造所の6パックの多くは食料品店で現在11.99ドルか12.99ドルで、今年初めの9.99ドルから値上がりしている。

「これはおそらく、私たちがこれまで直面した中で、新型コロナウイルスに次いで2番目に大きな課題だ」とクロフォード氏は語った。 「ビジネスを存続させるためには、価格を上げる必要がありました。」

リック・ケイン氏は12月、リトルトンにある自身の醸造所、ブルー・スプルース・ブルーイング・カンパニーの新しい缶組立ラインを購入した。 2020年以来急増している持ち帰り用缶ビールに対する顧客の需要に応えるため、同氏は設備に数万ドルを費やした。

ボールが新しい最低政策を発表したとき、ケインはボールと最初の注文を出すために交渉中だった。

「トラック５台は運べますか？」 彼は販売員が彼に尋ねたのを覚えています。

「いいえ」とケインは言った。

ネブラスカ州で新しいサプライヤーを見つけるのに 3 週間かかりました。 ケイン氏によると、新メーカーの缶はボール缶よりも１缶当たり１０セント高いという。 そして彼は送料を支払わなければなりません。

食材費も彼に大きな打撃を与えている。 ケイン氏によると、彼の醸造所の代表的なハニー・コルシュの主要原料である生蜂蜜の卸売業者は、今月価格を2倍に値上げしたという。

彼はこの春、ビール 6 パックを約 13 ドルで販売する予定です。これは、彼が希望していた 10 ドルをはるかに上回っています。

「酒屋では6パック入りが15ドル以上で売られ始めると思います」とケイン氏は語った。 「私たちはコストを顧客に転嫁することに行き詰まっており、それは私たちに損害を与えるでしょう。」

ボール氏の方針変更は、多くのビール醸造所が過去2年間の浮き沈みからの回復を目指す中で行われた。 ビール醸造者協会によると、2020年の全国のクラフトビールの売り上げは22％減少した。 2021年の売上高は増加したが、依然としてパンデミック前の水準を下回った。

オーロラにある家族経営の地ビール醸造所兼タップルームであるチェルナ・ブルーイングの共同経営者であるハビエル・ペレスとジェニファー・ペレスは、この冬初めにオミクロンの株価が急上昇したため、創業5周年パーティーを含む多くの対面イベントをキャンセルせざるを得なくなった。

彼らは打撃を和らげるために缶詰の持ち帰り販売に頼った。 価格を安定させるために、彼らは何人かのスタッフを解雇し、両方とも給与を削減した。

チェルナは、持ち帰り用のビールを包装するために小規模な仲介業者から缶を購入しているが、ペレス氏はボールの方針変更により、小規模な事業では価格がすぐにさらに上昇することを意味していると懸念している。 ハビエル氏によると、ライムからバニラ、ゴミ袋に至るまであらゆるものの価格上昇は特に受け入れがたいものだという。

「その日が来れば、私たちのコミュニティも寛容になると思います」とハビエルさんは語った。 「最終的には生き残るために価格を上げなければならなくなるが、それが私たちに不利益をもたらすとは思わない。」

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